“我们活着就是为了消灭所有反动派。为了祖国，为了朝鲜人民，为了全人类解放，我们要守住这个阵地”。这是年仅28岁的杨根思，在抗美援朝战争中带领战友宣誓的一席话。为了保卫阵地，他毫不畏惧地抱起炸药与敌人同归于尽，献出了年轻的生命，展现了共产党人革命理想高于天的英雄气概。
苦大仇深，参加革命队伍
1922年冬，杨根思出生在江苏省泰兴县五官乡的一个贫苦农民家庭。父亲在他4岁时，被地主折磨致死，母亲含冤成病，不久离世。贫困饥饿的逼迫，使得年幼的杨根思不得不顶着烈日风雪去给地主种田、放牛，仇恨的种子就这样深深埋在了他幼小的心灵中。15岁时杨根思被哥哥带到上海林记地毯厂当学徒工。在这里，相依为命的哥哥在包工头的压榨下死去，杨根思也备受压迫。杨根思亲身经历了旧社会的黑暗，目睹到劳苦大众遭受的迫害，渴望能改变这种不公的现状。
浴血奋战，取得赫赫战功
1945年春，杨根思所在部队南下，收复了日军占领的浙西地区。国民党顽固派连续调集重兵企图歼灭新四军苏浙军区部队。杨根思跟随部队参加了粉碎敌人阴谋的浙西自卫战。在战斗中，杨根思敢打敢拼，拿着手榴弹冲进敌人阵地炸死哨兵，为先头部队赢得宝贵的进攻时间。战斗结束后，杨根思被评为战斗模范。抗日战争胜利后，杨根思和部队向山东挺进，行军路途艰难，他帮助队友背米袋、扛机枪，丝毫没有抱怨。11月，部队到达山东莒南，杨根思加入中国共产党，满怀激情地向党组织表示，“我这一辈子都交给党了”。
耿耿丹心，拼得此身为胜利
1950年10月，中国人民志愿军参加抗美援朝战争，杨根思带兵由东线紧急入朝。东线多高山，气温达到零下30多度，战士们穿的还是华东军区发的薄棉衣、棉鞋。加上敌机轰炸，战士口粮不能及时供应，只能吃冻得硬邦邦的土豆。为了保证部队战士安全和鼓舞士气，杨根思每晚都在战士们睡下后查铺，并且寻找玉米壳给战士们铺鞋底防冻，讲解革命知识，鼓励战士们以坚强的毅力克服困难。
