刘胡兰（1932—1947），山西省文水县云周西村人。母亲早亡，父亲刘景谦续娶胡文秀为妻。胡文秀积极投身于妇救会工作，并非常支持刘胡兰参加革命。刘胡兰8岁上村小学，10岁起参加儿童团。1945年11月，她参加了中共文水县委举办的“妇女干部训练班”，学习了一个多月。刘胡兰回村后担任了村妇女救国会秘书，与共产党员一起，发动群众斗地主、送公粮、做军鞋，动员青年参军。1946年2月，她参加了我军反击山西军阀阎锡山顽军作战的东庄战斗的支前工作，得到进一步的锻炼成长。5月，她被调到第五区“抗联”任妇女干事。她在斗争中经受了严峻考验，于1946年6月，被吸收为中共预备党员，并被调回云周西村领导当地的土改运动。
1946年秋，阎锡山派兵配合国民党军大举进攻解放区，文水县委决定留少数武工队坚持斗争，大批干部转移上山。当时，刘胡兰也接到转移通知，但她主动要求留下来坚持斗争，在已成为敌区的家乡往来奔走，秘密发动群众，配合武工队打击敌人。
云周西村的反动村长石佩怀，为阎军派粮派款、递送情报，成为当地一害。1946年12月的一天，刘胡兰配合武工队队员将其处死。阎军恼羞成怒，决定实施报复行动。1947年1月12日，时任阎军七十二师二一五团第一营副营长侯雨寅、第一营特派员兼重机枪连指导员张全宝及第一营二连连长徐得胜，带队杀气腾腾突然袭击云周西村。刘胡兰后因叛徒告密而被捕。与她同时被抓捕的还有民兵石六儿、退伍军人张年成、地下交通员石三槐和干部家属陈树荣、石世辉、刘树山6人。刘胡兰镇静地把奶奶给的银戒指、八路军连长送的手绢和作为入党信物的万金油盒这3件宝贵的纪念品交给继母后，被气势汹汹的匪徒带到村头的庙里，接受审问。
张全宝已从告密者嘴里得知，刘胡兰是被捕数人中惟一的共产党员、区干部，也是年纪最小的一个，他企图从她口中捞出想要的东西，于是软硬兼施地对刘胡兰进行攻心战，费尽心机审问一番，但刘胡兰一点都不买他的账。最后，张全宝恼羞成怒地敲着桌子吼道：“你小小年纪好嘴硬啊，难道就不怕死？”刘胡兰坚贞不屈、斩钉截铁地说：“怕死就不当共产党员了！”
阎军还不死心，想用血腥的屠杀逼吓刘胡兰投降。刘胡兰来到刑场时，另外6名同志被打得遍体鳞伤站在那里。阎军首先当着广大群众和刘胡兰的面，以极其残暴的手段，当场用铡刀将6人全部铡死。面对阎军的凶残和革命群众的牺牲，刘胡兰毫不畏惧，大义凛然，怒问一声：“我咋个死法？”阎军凶狠地喝叫一声：“一个样！”
阎军来拉她，被她一胳膊甩开了。她几步走到铡刀前，把头上戴的围巾紧了一下，又望了望乡亲们，视死如归，面不改色，从容躺到了铡刀下。阎军上前举铡刀而下……刘胡兰英勇牺牲，时年15岁。
1947年2月6日，《晋绥日报》刊登了刘胡兰英勇就义的详尽消息并发表评论，同日，延安《解放日报》也发表题为《只要有一口气活着，就要为人民干到底———女共产党员刘胡兰慷慨就义》的文章，使一个女共产党员的名字在华北和陕北大地不胫而走。随后，中共中央主席毛泽东为她亲笔题词：“生的伟大，死的光荣！”她的英雄事迹进一步在全国广为流传。刘胡兰牺牲半年后，1947年8月1日，中共晋绥分局决定破格追认刘胡兰为中国共产党正式党员（通常年满18岁方可转正）。后来，毛泽东主席为刘胡兰的题词，在战乱中丢失。1957年，为纪念刘胡兰遇难十周年，毛泽东主席又为她再次题词：“生的伟大，死的光荣。毛泽东”；党和政府在文水县修建了刘胡兰纪念馆。1951年4月4日和6月24日，杀害刘胡兰的凶手徐得胜、张全宝、侯雨寅先后在山西省祁县和文水县云周西村伏法。
